Campos de concentración, clasificacion, estratificacion y funcionamiento.

A principios de 1.942, Himmler decidió establecer una clasificación de los campos de concentración (Konzentrationslager). El 2 de enero, Heydrich emitió una circular secreta que dividía los campos en 3 categorías principales (Stufe I, II y III), y esta clasificación se vio modificada posteriormente, cuando Birkenau se convirtió en un campo de exterminio (Vernichtungslager), pero aún con la nueva clasificación, los campos clasificados como Stufe III seguían siendo campos en los que los prisioneros nunca serían liberados, como es el caso de Mauthausen.

En los despachos de la RSHA (cuyo jefe era Heydrich), se conocía a Mauthausen como el “Knochenmühle” (el triturador de huesos).

Una forma de castigo para los presos de Auschwitz era enviarles a trabajar a la cantera de Mauthausen. Buchenwald también tenía cantera, pero los prisioneros sabían lo que significaba Mauthausen y tenían terror de ser enviados allí.

Jean Mialet cita al kapo alemán de Buchenwald-Dora, que les decía: “Vengo de Mauthausen, donde he aprendido cómo, sin tocar a un hombre, se le destruye solo con el trabajo”, y Suzanne Busson, trasladada de Ravensbrück a Mauthausen, señaló que después “Ravensbrück era un paraíso”.

Los Konzentrationslager eran de una clase diferente a los Vernichtugnslager (categoría de Auschwitz II- Birkenau). Aunque el destino de los presos podía ser el mismo, la diferencia era el objetivo esencial de los dos sistemas. Lo que distinguía al tipo Stufe III era la prolongada agonía de quienes eran enviados allí. Su propósito era que los presos vivieran un máximo sufrimiento antes de que les llegara la muerte como una liberación compasiva.

Un campo Stufe I, no estaba menos avanzado tecnológicamente que los demás; incluso Dachau (de esta categoría) tenía su cámara de gas y su crematorio.

Todos los campos, de todas las categorías participaban en experimentos médicos. Tenían sus propias especialidades:
Para el tifus estaban Buchenwald y Auschwitz; para los efectos de temperaturas de congelación y elevada altitud, Dachau; para operaciones quirúrgicas, Dachau y Gusen; para la tuberculosis, Dachau y Gusen; para el cáncer, Auschwitz; para transplantes de médula ósea, Ravensbrück, y para la malaria, Dachau.
En el centro de toda esta investigación científica, estaba la academia médica de las SS en Graz.

Cuando un médico de las SS no participaba en uno de estos experimentos, siempre tenía otro trabajo que hacer, o servicios que prestar: por ejemplo, el teniente coronel Eleuterio Díaz Tendero, del ejército republicano español, llegó a Sachsenhausen con un estado muy avanzado de tuberculosis, por lo que fue trasladado a Dachau, dónde recibió una inyección letal de fenol en el corazón. En Flossenbürg, el doctor Schmitz tenía una costumbre: para todo aquel prisionero que pidiera una aspirina o se quejara de un dolor en cualquier parte, su remedio era abrir el estómago del paciente, “para hacer mano”, solía decir, utilizando como anestésico para estas operaciones el llamado Holznarkose (narcótico de madera), que consistía en que los prisioneros que actuaban como asistentes a la operación, golpeaban la cabeza del enfermo con su calzado de madera hasta que éste perdía el conocimiento, momento en el que podía comenzar la operación.

Cada prisionero, a su llegada al campo, recibía una clasificación de la Politische Abteilung, en forma de triángulo de un color determinado, que debía llevar, apuntando hacia abajo, en la chaqueta y los pantalones.

En algunos campos, predominaban ciertas categorías. Antes de la guerra, Sachsenhausen, Flossenbürg, Mauthausen y Gross-Rosen se usaban principalmente para los triángulos verdes, y Sachsenhausen con Neuengamme, siguió teniendo esa función, pero, en general, las clasificaciones estaban mezcladas.

Aunque la insignia azul se aplicaba a todos los prisioneros de guerra apátridas, en realidad solo la llevaban los republicanos españoles y algunos rusos desnacionalizados , y en el caso de los españoles, sólo en Mauthausen; en Dachau y Buchenwald la llevaban roja.

Al elegir a los presos para ocupar los puestos de Kapo, los Ss buscaban entre los verdes y los negros (en ese orden), dando prioridad a los alemanes y austríacos, y así era la situación en Mauthausen cuando llegaron los españoles, aunque también encontraron algún kapo polaco.

El método de selección de los prisioneros-jefes funcionaba igual que el nacionalsocialismo, de arriba abajo. Recordad las entradas: Palabras para la supervivencia, y Abreviaturas y términos.

La elección del Lagerältester y el Lagerschreiber correspondía personalmente al Lagerführer. Los Blockältesten eran nombrados por el Lagerführer por recomendación del Lagerältester, y un Blockschreiber era designado de igual forma por recomendación de un Lagerschreiber.

Por debajo de ese nivel, el Lagerführer delegaba la responsabilidad en los prisioneros-jefes. Los Stubenältesten eran nombrados por el Lagerältester por recomendación del Blockältester respectivo, mientras que el Blockältester y el Stubenältester elegían al Stubedienst, a menudo, basándose en su juventud y atractivo físico (la homosexualidad estaba a la orden del día).

Los que ocupaban puestos de Kapo eran responsables solo de las unidades de trabajo (komandos), pero el término Kapo no se aplicaba a los encargados de los barracones.

Para dormir, los kapos se distribuían por todo el campo de forma irregular, de forma que en un barracón podía haber uno, y en otro 5. Dormían en la zona privilegiada, la más cercana a la entrada, con el Blockältester, el Blockschreiber y el Friseur. Ninguno tenía habitación propia, pero si un colchón de paja fresca en su camastro y sábanas.

Era importante que los 3 jefes de barracón tuvieran buenas relaciones con los kapos. Nunca se sabía cuánto tiempo conservarían sus puestos, y al terminarse estarían a merced de los kapos.

En cuanto a los triángulos, también se podían cambiar. El zapatero Josef Schwaiger, por ejemplo, con 18 condenas previas, entró en Mauthausen con un triángulo negro, pero los zapatos que hacía para Kart Schulz, el jefe cojo de la Gestapo, le ganaron su favor de manera que le compensó con una insignia verde. Y una vez que pudo llevar el emblema de un criminal en la chaqueta, según declaró Schwaiger, todo el mundo le mostró respeto y le dejó en paz.

Schwaiger pertenecía al cuerpo de personal de servicio conocido como los Prominenten, que representaba al menos el 10% de la población de prisioneros.

Un KZ era un tráfico por la supervivencia de arriba abajo. Los que estaban en la cima, podían disfrutar de toda clase de prebendas, y los de abajo, que lo que más necesitaban era comida, recibían lo mínimo, incluída la sopa más aguada, porque les quedaba lo último.

Aunque los Prominenten no gozaban de todos los privilegios de los Kapos, compartían lo más importante: estaban seguros, aunque fuera de manera precaria, frente al exterminio, y podían moverse libremente por el campo. Además, estaban en contacto directo con los oficiales de la SS, lo que les permitía conocerles más de ceca y observar su conducta. Dentro de los Prominenten, se incluía a todos los que trabajaban en las oficinas, los talleres, las cocinas, los almacenes, la sastrería y la zapatería; los criados de los SS y de los kapos principales; los ayudantes de los médicos, dentistas y farmacéuticos SS; los barberos, ordenanzas del barracón, pintores, deshollinadores, bomberos, mecánicos de los garajes, electricistas y fontaneros.

Los Prominenten procedían de los grupos verdes y negros, pero no era probable que los asesinos, ladrones y vagabundos desempeñaran estas labores satisfactoriamente, ni se encontraban cirujanos, ingenieros u obreros especializados entre ellos, lo que hizo que la administración se fijara en los triángulos rojos para ocupar estos puestos. Primero los alemanes y los austríacos, y después el resto de nacionalidades que entendieran alemán.

En una clase especial estaban los prisioneros-policías del campo, que se encargaban de mantener el orden en los paseos, y de reunir a los prisioneros en la Appellplatz. Casi todos eran alemanes, y llevaban sables y los cascos puntiagudos usados por los alemanes en la I Guerra Mundial.

Todos los Kapos y los Prominenten principales (hasta el nivel de Blockältester) se distinguían con brazaletes, y podían llevar chaqueta y pantalones o seguir vistiendo el drillich, pero sus condiciones de vida eran diferentes.

Un prominenten tenía su propia cama en un camastro doble, también con sábanas. Según Jorge Semprún, superviviente de Buchenwald, “el secreto de la supervivencia era una combinación de tres factores: un conocimiento suficiente del alemán hablado, habilidad para una profesión, o pretensión de tenerla, y pura suerte”.

El resto del universo KZ, más del 85%, estaba formado por esclavos condenados a morir. Entre los que morían más rápido, estaban los pertenecientes a una Strafkompanie, y para los judíos no había esperanza.

Hacia la mitad de la guerra, se apreció un cambio en la forma de vida del KZ, pero no influyó en las posibilidades de supervivencia. En los primeros años, los nazis no consideraban el uso de sus esclavos en términos científicos, pero eran proclives, encorajinados por la victoria, a expresar su sentimiento de superioridad racial con más facilidad. Después llegaron las derrotas alemanas de El Alamein y Stalingrado, y la arrogancia dejó paso a la rabia, y se estableció una nueva organización.

Fuente: Españoles en el Holocausto; David W. Pike (Ed. Debolsillo)